Jest znany jako ślad do śladu, sygnał lub dowód, który pozwala na postęp w śledztwie . Wskazówki to pewne informacje, które po wykryciu lub ostrzeżeniu służą do wnioskowania lub dedukcji nowych danych .

Na przykład: "Detektyw znalazł ważne wskazówki na miejscu zbrodni", "Zostawili anonimową wiadomość pod drzwiami i nie mam pojęcia, kim może być autor", "Zbrodnia doskonała nie istnieje: zawsze są jakieś śledzić, że badacz może analizować, aby odkryć prawdę " .

Wskazówką może być również współpraca lub pomoc udzielona innej osobie w pewnych kontekstach. Intencją osoby dostarczającej wskazówkę jest to, że rozmówcy udaje się odkryć coś na własną rękę, bez konieczności udzielania pełnej odpowiedzi.

Tego typu wskazówki mogą być dostarczane w ramach gry (ojciec, który ukrywa niespodziewany prezent dla syna i daje mu wskazówki, aby odkryć swoją lokalizację) lub oceny (nauczyciel, który dostarcza wskazówek uczniowi, aby zapamiętał pewne dane i może odpowiedzieć na pytania z egzaminu).

Wskazówki w innym sensie są fizycznymi przestrzeniami, które są ograniczone, aby mogły spełniać określoną funkcję. Możesz mówić o torach wyścigowych , lądowiskach, parkietach itp.: "Niemiecka zawodniczka wygrała już pięć razy w tym torze", "Pilot nie mógł zlokalizować toru z powodu mgły i postanowił odłożyć lądowanie" .

Ostatecznie ścieżka może być pasmem, który jest częścią dysku lub taśmy magnetycznej. Te ścieżki zawierają dane niezależnie, które po zebraniu nadają całość pracy.