Zasoby to towary lub surowce, które mają określoną użyteczność w stosunku do celu. W ten sposób zasób pozwala zaspokoić konkretne potrzeby lub utrzymać się. Z drugiej strony minerał jest materiałem nieorganicznym, który znajduje się w skorupie ziemskiej.

Ponieważ klasyfikacja zasobów mineralnych jest funkcją gospodarczą, nie jest możliwe przeprowadzenie jej bez właściwej kontroli za pomocą zasad, przepisów i statutów.

Eksploatacja zasobów mineralnych może jednak mieć negatywne skutki . Gdy wydobycie nie jest skutecznie kontrolowane, jest to działanie, które może spowodować wielkie szkody na naszej planecie, zanieczyszczając je.

Prowadzi to do tego, że chociaż wydobycie jest głównym źródłem bogactwa dla wielu miast i krajów, istnieją grupy, które sprzeciwiają się tej działalności ze względu na jej ryzyko. Wydobywanie zasobów mineralnych może powodować zanieczyszczenie wody, niszczenie pasm górskich lub, na przykład, zanikanie lasu.

Z drugiej strony ci, którzy pracują w kopalniach, by pozyskiwać surowce mineralne, zwykle pracują w niezdrowych warunkach i codziennie zmuszani są do codziennych niebezpiecznych sytuacji, pracując często pod ziemią .

Mówiąc ogólnie, w górnictwie rozpoznawane są następujące rodzaje zagrożeń : fizyczne, w tym obrażenia pourazowe, głuchota, rak skóry i konsekwencje wysokiego ciśnienia barometrycznego, wilgotności i ciepła, typowe dla tej pracy; chemikalia, narażone na działanie pyłu węglowego, azbestu, krzemionki krystalicznej, cząstek oleju napędowego i gazów, takich jak dwutlenek węgla i metan; biologiczny, z czynnikami zakaźnymi, takimi jak prątki gruźlicy i legionella; ergonomiczny, biorąc pod uwagę, że nawet dzisiaj wiele zadań jest ręcznych i powtarzalnych, co może powodować przeciążenie mięśni; psychospołeczne, ponieważ okropne warunki pracy prowadzą do różnych zaburzeń psychicznych.