W łacińskim określeniu "obscuritas" jest etymologiczne pochodzenie słowa "ciemność". A to z kolei wywodzi się z "obscurus" (ciemnego), który jest wynikiem sumy dwóch składników:
• Prefiks "ob-", który służy do wskazania opozycji.
• Indoeuropejski korzeń "skeu-", który można przetłumaczyć jako "ukryć".

Ciemność powstaje przy braku iluminacji . Kiedy światło nie jest postrzegane w pewnym środowisku, można powiedzieć, że miejsce jest ciemne. Na przykład: "Co robisz jedząc w ciemności? Włącz światło, aby było ci wygodniej ", " Ciemność tej ulicy mnie przeraża ", " Zapalę lampę, bo nie mogę znaleźć zegara w ciemności " .

Ważne jest podkreślenie, że absolutny brak światła nie istnieje ze względu na fizyczne warunki wszechświata : to, co nazywamy ciemnością, jest zatem sytuacją niskiej jasności, w której ludzkie oko nie może wykryć światła.

Słońce jest naturalnym źródłem światła, które eliminuje ciemność. Kiedy nadchodzi noc, człowiek musi odwoływać się do sztucznego oświetlenia, aby przeciwdziałać ciemności. W starożytności był on oświetlany przez ogień.

Trzeba powiedzieć, że w naszym obecnym świecie ciemność kojarzy się z ciemnością, niebezpieczeństwem, ukrytym. I ta percepcja została nam dana od niepamiętnych czasów. Tak więc na przykład w egipskiej mitologii ustalono już, że ciemność była tym, co panowało w podziemnym świecie.

W ten sam sposób, w chrześcijańskiej tradycji religijnej diabeł, piekło i szatan są elementami związanymi z ciemnością.

Mimo wszystko łatwo zrozumieć, że w naszej kulturze również ustalono, że ciemność jest negatywna, zła i niebezpieczna. Tak więc, w literaturze i kinie, horrory rozwijają się głównie w nocy, kiedy nie ma światła, a najbardziej złowieszcze postacie to te, które pojawiają się, gdy Słońce odchodzi. Tak bywa na przykład w przypadku wilkołaków lub wampirów.

Przykładem tego ostatniego jest film "La Oscuridad". Jest to brytyjska produkcja z 2005 roku, wyreżyserowana przez Johna Fawcetta. W tym opowiada się o zniknięciu młodej kobiety i wizjach, które od tej chwili ma jej matka. Są to wyglądy i szczegóły, które sprawiają, że myśli, że jego córka została wciągnięta do podziemi.

Można zrozumieć ciemność na poziomie symbolicznym. W tym przypadku ciemność wiąże się ze smutkiem, udręką lub ciemnością . Z drugiej strony, szczęście i radość wiążą się ze światłem: "Był człowiekiem o wiele ciemności, bardzo się wycofał", "Po śmierci swoich dzieci w wypadku, ciemność chwyciła aktora", "Przeżyłem wiele lat ciemność z powodu narkotyków . "

Również w sensie symbolicznym ciemność wiąże się z brakiem zrozumienia lub wiedzy, w przeciwieństwie do światła (rozumowanie, nauka ): "Istota ludzka pozostawała przez wieki w ciemności", "Encyklopedia była pierwszym narzędziem masywne wobec ciemności . "