Termin małżeństwo pochodzi od łacińskiego matrimonĭum . Chodzi o związek mężczyzny i kobiety, który materializuje się poprzez pewne rytuały lub procedury prawne. W ostatnich latach coraz więcej państw akceptowało małżeństwa między osobami tej samej płci, z tym, co to małżeństwo przestało być dziedzictwem heteroseksualnym.

Więź małżeńska jest uznawana na poziomie społecznym, zarówno z norm prawnych, jak i zwyczajów. Zamawiając małżeństwo, małżonkowie nabywają różnorodne prawa i obowiązki. Małżeństwo legitymizuje także synostwo dzieci, które są prokreowane przez jego członków.

Można wyróżnić, przynajmniej w świecie zachodnim, dwa główne typy małżeństwa: cywilne małżeństwo (które jest właściwe dla kompetentnej władzy państwowej) i religijne małżeństwo (które legitymizuje związek w oczach Boga ).

Dla Kościoła katolickiego małżeństwo jest sakramentem i instytucją, której istota jest w boskim stworzeniu mężczyzny i kobiety. Katolickie małżeństwo jest wieczyste: nie można go złamać zgodnie z religijnymi nakazami (w przeciwieństwie do małżeństwa cywilnego, w którym rozwód istnieje). Oddzielona osoba nie może ponownie wyjść za mąż przez Kościół.

W języku potocznym małżeństwo jest nawiązywane do pary założonej przez męża i żonę: "Zamierzamy wynająć dom starszej parze", "para weszła do biznesu i wydała ponad pięćset pesos", "nie mogę uwierzcie, wczoraj ukradli małżeństwo, które mieszka obok mojego domu " .