Komputer, niezastąpiony w dzisiejszym codziennym życiu sprzęt, znany również pod nazwą komputera lub komputera, jest elektroniczną maszyną, która pozwala przetwarzać i gromadzić dane. Termin pochodzi z łacińskiego computare ("oblicz").

Jeśli szukamy dokładnej definicji terminu "komputer", okaże się, że jest to maszyna elektroniczna zdolna do odbierania, przetwarzania i zwracania wyników na podstawie pewnych danych oraz że w celu wykonania tego zadania ma on środki wejściowe i wyjściowe. Z drugiej strony, system komputerowy składa się z dwóch podsystemów, które otrzymują nazwy oprogramowania i sprzętu, pierwszy składa się z części logicznej komputera (programów, aplikacji itp.), Drugiej części fizycznej (elementy, które ją tworzą jak matka, fan, pamięć RAM).

Do jego działania komputer wymaga programów komputerowych (oprogramowania), które dostarczają określonych danych, niezbędnych do przetwarzania informacji. Po uzyskaniu pożądanych informacji można je wykorzystać wewnętrznie lub przenieść na inny komputer lub komponent elektroniczny.

Mówiąc ogólnie, komputer składa się z monitora, klawiatury, myszy, wieży (gdzie znajduje się dysk twardy i inne elementy sprzętowe) oraz drukarki, a każdy z nich spełnia określoną funkcję. Z drugiej strony, urządzenie to jest przygotowane do wykonywania dwóch funkcji głównie: szybkiego reagowania na konkretny system poleceń i wykonywania programów, które składają się z szeregu instrukcji zapisanych wcześniej.

Oprogramowanie komputera jest jednym z podstawowych elementów jego działania, jego systemu operacyjnego, który składa się z dużej platformy, na której można wykonywać programy, aplikacje lub narzędzia służące do wykonywania różnych zadań.

Z drugiej strony sprzęt jest tworzony przez pamięć (pozwala na przechowywanie danych i programów), urządzenia wejściowe (do wprowadzania danych w komputerze, np. Mysz i klawiatura), urządzenia wyjściowe (w celu wizualizacji danych, np .: ekran lub drukarka) i procesor (mózg komputera, na którym wykonywane są instrukcje). Akronim to angielska forma centralnej jednostki przetwarzania.

Pierwsze komputery pojawiły się w połowie ubiegłego wieku, od tego czasu nie przestały produkować, rozwijając się skokowo. Mimo to większość dzisiejszych komputerów wciąż respektuje architekturę Eckert-Mauchly, opublikowaną przez Johna von Neumanna i stworzoną przez Johna Prespera Eckerta i Johna Williama Mauchly'ego .

Ta architektura tworzy cztery główne sekcje w komputerze: jednostkę logiczną i arytmetyczną (jednostka arytmetyczno-logiczna - ALU ), jednostkę sterującą, pamięć (kolejne komórki pamięci mają liczbę, gdzie każda komórka reprezentuje znaną jednostkę informacji jako bit) oraz urządzenia wejściowe i wyjściowe . Wszystkie te części są połączone przez grupę kabli zwanych autobusami.

Połączenia wewnątrz komputera nazywane są obwodami elektronicznymi; najbardziej złożone są te zawarte w układach nowoczesnych mikroprocesorów, które mają bardzo potężną jednostkę wewnętrzną. Każdy mikroprocesor może mieć wiele rdzeni, a te z kolei z wieloma jednostkami wykonawczymi (każdy z nich ma inną jednostkę ALU).

Należy zauważyć, że obwody wraz z połączonymi z nimi komponentami pozwalają na wykonanie szeregu sekwencji lub procedur instrukcji uporządkowanych przez użytkownika. Sekwencje te są usystematyzowane zgodnie z szeroką gamą praktycznych i konkretnych zastosowań, w procesie zwanym programowaniem.

W zależności od sposobu działania komputera dane, które otrzymuje, można nazwać: cyfrowymi, analogowymi lub hybrydowymi . Cyfrowe przetwarzają dane działające na podstawie specjalnych liter i symboli, analogowe robią to za pomocą wspólnej skali, a hybrydy używają obu form.

Istnieje kilka rodzajów komputerów: mikrokomputery (małe urządzenia, które mogą odbierać programy, w tej klasyfikacji wchodzą komputery PC lub komputery stacjonarne), minikomputery (średniej wielkości i trochę droższe od komputera), maxicomputadoras (służą do sterowania wieloma urządzeniami jednocześnie w tej klasyfikacji znajdują się tzw. mainframe) i superkomputery (są najszybszymi i najdroższymi, używanymi do realizacji dużych projektów, takich jak filmy lub gry wideo najnowszej generacji)

Kilka przykładów fraz z tą koncepcją: "Mój ojciec dał mi komputer, gdy skończyłem piętnaście lat", "Nie wiem co robić: mój komputer się zepsuł", "Mam cztery nowe gry na komputerze" .