Amaranth to ogólna nazwa gatunku należącego do rodziny Amarantáceas . Etymologia pojęcia pochodzi od greckiego słowa, które nawiązuje do tego, co nigdy nie zanika .

Ten rodzaj odnosi się do roślin, które mają łodygę o znacznej grubości, z podłużnymi liśćmi i kwiatami, które zgodnie z odmianą mogą mieć różne kolory. Wysokość amarantów, tubylców Indii, może przekroczyć półtora metra.

Amarant charakteryzuje się swoją odpornością . Może rosnąć w wilgotnych regionach, gdzie występuje wiele opadów, ale także w obszarach suchych. Do celów spożywczych jest rośliną uprawianą na całym świecie .

Tysiące lat temu kultury prekolumbijskie kontynentu amerykańskiego stosowały już amarant w różnych przygotowaniach gastronomicznych, jako jeden z najważniejszych produktów ich diety, na tym samym poziomie fasoli i kukurydzy, w dużej mierze dzięki ich bogatej zawartości białka., Z ziarnami amarantusa mąka została zrobiona z tortilli i pieczywa. Były również używane jako płatki zbożowe .

Ze względu na swoje właściwości amarant był używany jako energetyzujący i leczniczy pokarm . Pewne narody włączały ją również w rytuały, a nawet uważały ją za świętą: dlatego znalazła się wśród produktów, które umieściła w grobowcach zmarłych. W obliczu tej sytuacji Europejczycy, którzy przybyli do Ameryki, zabronili jej uprawy i konsumpcji, próbując zrazić osadników z pogaństwa i przekształcić ich w katolicyzm.

Dlatego uprawa nasion amarantusa pochodzi z odległych czasów; w niektórych przypadkach kilka tysięcy lat temu. Właściwości lecznicze tej rośliny są bardzo ważne, ponieważ przez stulecia były stosowane w leczeniu różnych zaburzeń zdrowotnych.

Warto zauważyć, że w ostatnim czasie nauka potwierdziła słuszność właściwości leczniczych, które przez stulecia i tysiąclecia zostały przypisane do amarantu, i dlatego wiele osób nadal je wykorzystuje. Poza tym, że jest dobrym źródłem białka, zawiera również wapń, żelazo, naturalne witaminy (A, B, B1, B2, B3 i C), kwas foliowy, niacynę, fosfor i aminokwasy (w tym lizynę).

Niektóre z jego zastosowań medycznych obejmują leczenie przeciw biegunce, dla których można przygotować napar lub zapobieganie nadwadze, dzięki bogatej zawartości błonnika. Z drugiej strony może być również korzystne u pacjentów z takimi chorobami, jak wysokie ciśnienie krwi, rak okrężnicy, osteoporoza, encefalopatia wątrobowa, niewydolność wątroby, zaparcia i przewlekła niewydolność nerek.

Jeśli porównamy to z ryżem, jednym z najważniejszych produktów spożywczych na świecie, możemy powiedzieć, że jest on duplikowany w zawartości białka. Przekracza również pszenicę w tym samym obszarze, z 80% więcej białka. W odniesieniu do ilości aminokwasów ma trzy razy więcej kukurydzy.

Jednym z przygotowań z amarantem, który jest nadal popularny, jest radość, słodka, typowa dla meksykańskiego stanu Morelos . Ten cukierek jest wykonany z nasion amarantusa i cukru lub miodu, opiekania nasion do nadmuchania. Po zmieszaniu z cukrem lub miodem są one kształtowane za pomocą form.

Tak zwane amarantowe płatki lub pękające amaranty mogą być wykorzystywane w wielu formach w przemyśle spożywczym. Zapotrzebowanie na ten produkt rośnie z dnia na dzień w różnych obszarach, od ogólnej konsumpcji po rynek naturystyczny. Istnieją nawet ruchy wsparcia społecznego, które wykorzystują pochodne tego jedzenia. W odniesieniu do formatu sprzedaży, wybrzuszony amarant może być oferowany w workach do rozprowadzania luzem lub w uprzednio zważonych i zapieczętowanych opakowaniach.