Karta jest prostokątnym kawałkiem tektury lub tworzywa sztucznego, a także innymi możliwymi materiałami, na których widnieje napis, logo lub kombinacja obydwu w celu reprezentowania osoby fizycznej lub firmy. Jak będzie szczegółowo opisane poniżej, istnieją różne rodzaje kart i nie wszystkie z nich mają zastosowanie korporacyjne.

Karty z pozdrowieniami są bardzo popularne podczas świąt Bożego Narodzenia i Nowego Roku, a także urodzin i wydarzeń, takich jak śluby i narodziny. Jest to arkusz tektury lub trochę grubszego materiału niż zwykły papier, który jest złożony na pół tak, że wygląda jak okładki książki bez liści . Ponieważ nie wymaga bardzo skomplikowanego procesu przemysłowego, wiele osób z umiejętnościami rzemieślniczymi woli produkować je samodzielnie, chociaż komercyjne są bardziej popularne.

Na okładce znajdują się zazwyczaj śmieszne rysunki (które zwykle zawierają zwierzęta lub karykatury) oraz niedokończone wyrażenia, które zachęcają odbiorcę karty do otwarcia i przeczytania aukcji, co może być sarkastyczne i nieoczekiwane lub dotknąć, w zależności od rodzaju zdarzenia, dla którego jest skierowany. Należy wspomnieć, że ta ostatnia część drukowanego tekstu nigdy nie zajmuje całej strony, biorąc pod uwagę, że kupujący ma zamiar poświęcić kilka osobistych słów do honoree.

Istnieje kilka kartek świątecznych, które po otwarciu emitują melodię i zatrzymują się tylko po jej zamknięciu. Były bardzo popularne kilka dekad temu, mimo że oferowały bardzo słabą jakość dźwięku, z wyjątkowo ostrymi dźwiękami i bardziej niepokojącymi niż ruszanie. Obecnie i przez kilka lat nie ma okazji, dla której nie ma wirtualnej karty, dystrybuowanej przez Internet, a to może obejmować utwór, animacje i filmy wideo, oprócz umożliwienia większego dostosowania niż wydrukowane.

Z drugiej strony istnieją karty telefoniczne (umożliwiające korzystanie z publicznych telefonów bez monet), pocztówki (które zawierają ilustrację jednej strony i miejsce na zapis drugiej) oraz żółtą lub czerwoną (używane przez arbitrów piłka nożna, aby usankcjonować graczy).