Żyrafa jest najwyższym zwierzęciem na świecie . Jest to przeżuwacz i parzystokopytny ssak, który dzięki szerokiej szyi może osiągnąć pięć metrów wysokości.

Pochodząca z Afryki żyrafa - której nazwa naukowa to Giraffa camelopardalis - ma ciało pokryte jasną sierścią z ciemnymi plamami. W głowie ma dwa małe rogi, które są pokryte skórą.

Żyrafa jest zwierzęciem roślinożernym : zjada liście, trawę i owoce. Dzięki szyi może uzyskać dostęp do żywności niedostępnej dla pozostałych gatunków roślinożernych.

Afrykańskie lasy, łąki i sawanny są siedliskiem żyrafy, która ma lwa, lamparta i hieny wśród swoich drapieżników. Mężczyzna zazwyczaj poluje na żyrafy, aby użyć swojej skóry, ciała lub trofeum. Są również schwytani, aby ograniczyć ich do niewoli.

Przez analogię do tego ssaka, w języku potocznym żyrafa zazwyczaj mówi się o osobie, która jest szczupła i bardzo wysoka . Na przykład: "W rywalizującym zespole jest żyrafa, która z pewnością będzie bardzo trudna do obrony", "Hej, żyrafa, dołącz do kogoś o takim rozmiarze", "Kiedy byli mali, zwykli mawiać żyrafę i żartowali ze mnie" .

W dziedzinie telewizji i kina mechanizm służący do poruszania kamerą lub mikrofonem nazywa się żyrafą. Żyrafy umożliwiają przemieszczanie się tych urządzeń na wysokość, zaspokajając różnorodne potrzeby, które mogą powstać podczas fotografowania, nagrywania lub transmisji.