Aby poznać znaczenie terminu prąd elektryczny, konieczne jest przede wszystkim odkrycie pochodzenia etymologicznego dwóch słów, które je kształtują:
- Bieżący wywodzi się z łaciny, dokładnie z "currens, currentis", który można przetłumaczyć jako "ten, który biegnie". Jest to wynik sumy dwóch oddzielonych części: czasownika "currere", który jest synonimem "running", i przyrostka "-nte", który jest używany do wskazania "agent".
Z drugiej strony -Electric był terminem stworzonym przez brytyjskiego fizyka, Williama Gilberta. Zostało to oparte na użyciu dwóch składników języka greckiego: rzeczownika "elektron", który jest synonimem "bursztynowy" i przyrostka "-ikos", który jest używany do wskazania "względem".

Przepływ ładunków elektrycznych, przez które przechodzi przewodnik, jest znany jako prąd elektryczny . Przepływ związany jest z przemieszczeniem elektronów lub protonów w obrębie danego materiału .

Ładunek elektryczny nazywany jest własnością fizyczną posiadaną przez pewne subatomowe cząstki (takie jak protony i elektrony), przejawiające się przez siły odpychania i przyciągania, które istnieją pomiędzy nimi poprzez pola elektromagnetyczne . Protonom przypisano dodatni ładunek elektryczny, podczas gdy elektronom przypisano ujemny ładunek elektryczny . Protony i elektrony w tej ramie płyną od bieguna ujemnego do bieguna dodatniego.

Kierowcy, mając liczne wolne elektrony, pozwalają na przepuszczenie przez nie energii elektrycznej . Ruch ładunków elektrycznych generuje pole magnetyczne, które można wykorzystać na różne sposoby.

Wielkość, która odzwierciedla poziom energii elektrycznej, która w jednostce czasu przepływa przez przewodnik, nazywana jest również prądem elektrycznym. Ta wielkość, mierzona za pomocą instrumentu zwanego galwanometrem, ma jako jednostkę amper. Dlatego też, jeżeli galwanometr jest skalibrowany w amperach, nazywany jest amperomierzem .

Prąd elektryczny może być zmienny (jeśli jego intensywność zmienia się w czasie) lub ciągły (jeśli intensywność pozostaje stała). Kiedy w jakimkolwiek sektorze kierowcy generowane jest zmniejszenie lub magazynowanie obciążenia, mówimy o prądzie stacjonarnym . Należy zauważyć, że natężenie prądu elektrycznego jest obliczane poprzez podzielenie obciążenia (wyrażonego w columbios) przez czas (sekundy) potrzebny do przejścia z jednego miejsca do drugiego.

Oprócz tego wszystkiego, nie możemy przeoczyć, że prąd elektryczny może generować różne rodzaje efektów. W szczególności wśród najważniejszych są następujące:
- Efekty świetlne, ponieważ przekształca to, co jest energią elektryczną w energię świetlną. Dzięki temu jest on w stanie np. Żarówek.
-Konkurencyjne efekty, które umożliwiają aktywację z pieców do pieców poprzez grzejniki wszelkiego rodzaju.
-Fizjologiczne skutki, które mogą dotyczyć zarówno zwierząt, jak i ludzi. W szczególności są one niezbędne do odpowiedniego działania urządzeń elektromedycznych.
- Efekty chemiczne. W szczególności prąd elektryczny może generować zmiany chemiczne. Przykład tego jest znany jako elektroliza.