Pojęcie klęski pochodzi od francuskiego terminu débâcle . Pojęcie to używane jest w odniesieniu do upadku, katastrofy, klęski żywiołowej lub katastrofy .

Na przykład: "Klęska kraju rozpoczęła się od zamachu stanu, który obalił prezydenta konstytucyjnego", "Osobą odpowiedzialną za klęskę zespołu jest trener", "Bardzo martwię się ekonomicznym fiaskiem firmy" .

Pomysł jest zwykle związany z symbolicznym upadkiem . Coś dobrze ułożonego lub działającego poprawnie załamuje się w procesie, który można wymienić jako fiasko.

Weźmy przykład organizacji pozarządowej mającej na celu pomoc biednym ludziom w danym kraju. Organizacja otrzymała darowizny od obywateli i dotacje od rządu, kiedy odkryto, że jego prezydent przebywa z funduszami. Ta osoba jest uwięziona, ale ludzie przestają współpracować z NGO, a rząd wycofuje swoje wsparcie. W przypadku korupcji dodatkowo cała rada dyrektorów składa rezygnację. W ten sposób dochodzi do fiaska organizacji, która kończy się zamykaniem drzwi.

Z drugiej strony, sektor gospodarki może ponieść klęskę z powodu środków politycznych, które go szkodzą. Władze danego kraju, aby przytoczyć sprawę, decydują się na zwolnienie importu obuwia i wymuszają wzrost kosztów lokalnych producentów przy podnoszeniu podatków. Krajowy przemysł obuwniczy w tym kontekście stoi w obliczu klęski : produkcja jest bardzo droga, a zagraniczna konkurencja powoduje spadek sprzedaży.